Solidariedade e amor à natureza. Estes sentimentos foram fundamentais na criação da Associação dos Canoeiros e Defensores da Natureza de Barra Mansa, que está há 14 anos no batente, zelando por uma das coisas mais importantes do mundo e que, ainda sim, tem sido pouco valorizada pela sociedade: o meio ambiente.

A associação tem como objetivo conscientizar as pessoas sobre a importância da educação ambiental e do comportamento perante a natureza. E para que esta ideia seja adotada pela sociedade, a ONG realiza palestras gratuitas em escolas públicas e privadas, empresas e na comunidade em geral. Além deste trabalho de conscientização, a associação também elabora estratégias de coleta de lixo nos rios, designando os resíduos para reciclagem.

A ONG já atendeu cerca de 20 mil alunos, desde o ensino fundamental até o nível universitário. Segundo Antônio José Rezende, vice-presidente da associação, o público mais interessante para ministrar palestras é o infantil. "Ensinar crianças é uma das coisas mais prazerosas. Usamos banners de explicação para desinibi-las e, apesar da timidez, elas se mostram muito interessadas em aprender. Isso é muito gratificante, pois sabemos que tudo que elas aprendem passam para os pais", afirma Rezende, contando ainda que temas como poluição das águas e a importância da reciclagem são assuntos fixos nas palestras.

Há um ano a sede da associação está instalada na Avenida 15 de Novembro, 136, bairro Roberto Silveira, em Barra Mansa. Todas as despesas são pagas através de doações e da quantia arrecadada com as vendas de roupas e acessórios, realizadas num bazar que fica na própria sede. "Estamos reservando esse espaço para oferecer aulas de artesanato para donas de casa. Aqui nós transformamos o suposto lixo em artigos como porta-trecos, enfeites, entre outros, além de realizar o bazar de roupas doadas", conta Corina Lúcia, uma das responsáveis pela organização administrativa da ONG.

O trabalho da associação vai além da limpeza de rios. Também auxilia o Corpo de Bombeiros e a Defesa Civil. Por percorrerem constantemente os rios da região, os canoeiros são quem, muitas vezes, encontram cadáveres e restos de animais às margens do rio. Quando a correnteza está forte e não dá tempo de solicitar o Corpo de Bombeiros, os próprios membros da associação retiram os corpos dos rios. As canoas também servem como ferramenta de salvamento no caso de enchentes. Foi o que aconteceu em 2000. Com a carceragem da extinta delegacia da Rua Pinto Ribeiro alagada, os canoeiros deram suporte para a retirada de 70 presos. Neste mesmo episódio, também foram resgatados idosos e grávidas de áreas de risco.

Doações podem ser feitas à associação

Outra atividade que conta com o apoio da ONG, é a procissão fluvial em homenagem a Nossa Senhora Aparecida, que acontece anualmente no dia da padroeira do Brasil, 12 de outubro. O evento organizado pela família Baião, tradicional na cidade, e a Associação dos Canoeiros, atrai devotos de toda região e até de fora do estado. São reunidas, em média, 30 mil pessoas que acompanham a procissão dentro dos barcos ou pelas margens do Rio Paraíba do Sul.

Atendendo às necessidades da associação, o Rotary Club Barra Mansa Alvorada doou, no mês passado, um barco e um motor – ambos em ótimo estado - para facilitar a realização de trabalhos solicitados pela comunidade, universidades e Corpo de Bombeiros, entre outros. A ONG sempre aceita de bom grado doações e está precisando de ferramentas (como enxadas e pás), material para reciclagem e manutenção das canoas, combustível para abastecimento dos barcos e, principalmente, coletes salva-vidas, visto que os da associação venceram ano passado. "Nós estamos precisando de doações em todos os sentidos. Precisamos arcar com as despesas e o aluguel da nossa sede, além de manutenção das canoas. Gostaríamos de fazer uniformes para os membros e também camisas para sortearmos durante as palestras. Se alguém puder nos ajudar, divulgaremos a marca da empresa nas blusas", avisa Rezende, que aproveitou para agradecer, em memória, tudo que foi feito por Roberto Silva, um canoeiro que batalhou em vida pela associação, ensinando com muito carinho toda a população.

Mais informações referentes a ONG podem ser obtidas pelos telefones (24) 7836-6025 e 8807-5643 ou através do e-mail corisbx@hotmail.com.
Fonte:Foco Regional